大学生になってからはいくらか改善もされたつもりだが、高校までは、本当にうつらうつらしながら登校していた。

うとうと歩く。まぶたはほとんど閉じている、もはや完全に閉じている、でも目をつむった状態で、10歩と歩くことはできなかった。５歩も行くと目を開ける。変わらずのびるアスファルトは乾いていて、端に映るは広がる稲穂、ほっとしてまたうとうとする、５歩。ちゃんと働いていない頭でも、「見えない」恐怖はボケることがない。

真っ暗闇と聞いて浮かぶのは、たとえばそうやって毎日繰り返した遅刻譚である。

あるいは楽器の基礎練習、金属と空気の塊を抱えこんでロングトーン、Ｂ♭ーＨーＣー……勝手に目が閉じてくる。

見ることは疲れる。

いっぺんにたくさんのものを受け入れすぎる視覚をひとたび封ずれば、音は俄然立ち上がり、輪郭をもつ。

音感もないくせに陶酔じみて半音階を往復するのが、たまに友人の苦笑を呼ぶのはさすがに恥ずかしいのだけど、目を閉じたときの敏感、安心感もまた、私にとっての暗闇の姿だ。

高校のときのマラソン大会でも、しんどくなったらいつも目を閉じて走っていた。途端に、楽になるから。ただし、やはり、ちょっと進むたびに目を開けて、位置を確認していたけども。

前置きが無駄に肥大するのはいつものことですが、とりあえず私にとって暗闇は恐怖であり安心であり、ではじゃあＤＩＤに放り込まれたらどちらの気持ちが先に立つのか。

事前ブレストではそんなことを考えていたわけだが、実際は、まぁ、どちらでもなかった。

というかそもそも、「目を閉じる」ことと「目に何も映らない」こととは全く別物だったのである。

簡単に言えば、前者の世界は狭い。後者の世界は広いのだ。

はじめ暗闇に突き出されたときは、とにかく恐怖と不安だった。歩けって、どこへ。ここってどこだ。

ぐるぐるバット（俗称？）した後みたいに世界が一回ぐるりと前転する、「暗闇酔い」にも襲われた（そもそもそんなもの初めて体験した）。

私は独りここに立ちすくみ、置いていかれ、情けない形でつまみだされることになるのではないか。アスレチック公園で、高い遊具にのぼったはいいが降りられない、絶望に似ていた。とにかく人の手が欲しかった。

しかしひとたび「要領」がつかめてくると、あとは寧ろ楽しくなってくる。

要領というのはつまり、「見えてくれば」ということだ。あたりが。

ＤＩＤの闇の中に、私は確かにブランコを見、砂場を見、川を見、カフェテーブルを見、ていた。

他の参加者も言っているけれど、私は例えばあの時座ったテーブルの形、大きさ、材質、すべて「覚えている」。唯一色だけは、どれもセピアがかってはっきりしないのだが、それ以外は語れるし、絵に描ける。

それは完全に私の過去の経験とイメージが妄想した結果、を残りの四感が補強し信憑性を与えたもの、にすぎないのだが、お陰で私は暗闇と対峙することを避けられていた。

加えて信頼に足る仲間（ゼミ生に限らず）がすかさず手を取ってくれる位置におり、アテンドの方は終始冗談めかした口調で我々をいざなってくれる。

こうなるともう、90分間は完全にアトラクションと化す。

私がここで何をしようとも踊り狂おうとも周りにはほとんど気づかれないのだという開放感、ときどき蹴つまづき手が虚空を掻く失敗さえも、暗闇を魅力的に演出し始める。

暗闇の中では、自己がひどくくっきり認識されるのではないかとか、心音がよく聞こえたりするのではとか、事前ブレストでは挙げていたのだが、私はむしろ、他人との距離の方に意識が行った。

８人のグループの中にはゼミ生以外も混じっていたのだけど、彼らに対して妙に馴れ馴れしい気持ちになった。平気でべたべた触れたし（触らざるを得なかったにしても）、飲み物食べ物もシェアしていたし。ＤＩＤという特殊な環境にあって気分が高揚していたからなのか、どうせ誰にも何も見えていないという思いが気を大きくしたのか。

しかし暗闇から出たあとに突如湧いた気恥ずかしさやよそよそしさには、なにか寂しいものがあった。

そういえば、闇の中ではまったく対等に思えたアテンドの方が、明かりの下に座った途端「あぁこの人、目が見えないんだ」と実感されたのも、やはり同じく寂しかった。

そんな風に、ＤＩＤが終わってから体感、気づかされたことは色々あって、もうこれ以上羅列しても散漫さが増すだけなので止めますが、それでも最後に記しておきたいのは、暗闇の中では、視覚以外が敏感になっていたというよりは、普段目が見えていればそこで他の四感を遮断して済ませてしまうことが多いのが、「きちんと他に機能の機会を与えられていた」感覚であったということ。

加えて、あたまの中では言葉がわんわん響いていて、いつもより自分の思考を頼りにしていた気がする。流れゆく思考の片々が、いちいち拾いあげられ日の目をみていた。

視覚はしばしば思考を圧倒する。

そういえば以前ゼミ生の間で夜景に対する議論が盛り上がったことがあったが、無思考的に眺められる「きれいな景色」は確かに、デートに有用かもしれない。

さて、こうもつらつら言葉が出てくるほどには、ＤＩＤは確かに貴重な体験だった。是非友達にも奨めたいし、コースが模様替えするならもう一度訪れたいとも思う。

しかし結局あそこで私が見た暗闇は、きっと目が見えない人たちが見ている暗闇は、全然違うのだろう。

我々は、帰るべき光の世界を確信していた。

周りのみんなも自分と同じように見えていないのだ、という安心があった。

そして、（先天的障害をお持ちの方と比較すれば）私は、世界を光の下に見ることを知っているのである。

呼称は変わらない（新入生に「立花ゼミサークル」とよばれたのはちょっと微笑ましかったが）、やってることも変わらない（だいぶアフターが増えたか）。

ただ、一ヶ月に何度か、三文ほど稼がなければならなくなったのと、しのごの喋る機会が増えたのと、メーリス癖（へきと読んでください）が拭い難くなってきたのと。

私のゼミ生活は、言うほど去年と変わっていない。

喋りはいつまで経っても惹けない。メーリスはいつまで経っても簡潔にならない。薄い快晴のした、まだスクランブルじゃない渋谷の眺めも、その味をしめたと言うにはまだ大分かかりそうだ。

なにしろ寝坊と遅刻は私のライフワークであって、この２ヶ月をおもってみても、朝８時や９時や、何度「ごめんなさい」を送信したか分からない。ある時は山手線のドアに寄り添って。ある時は靴の踵をふみながら。ある時は枕の上、人差し指一本でかち、かちと。

先輩たちの偉大さは結局後輩に圧しかかる。でもプレッシャーを感じています、などと言う自信はない。基本的に鈍感である。楽観しているわけではない。ゼミがゼミでなくなって、立花ゼミって何が立花なのって詐欺まがいを申し訳なく思いながら、しかし毎週ぞろぞろとやってくる新入生に、未だにずるずると減っていく新歓パンフに、喜びながらも懸念は消えず、不安だ不安だと言って、でも安寧を蹴る元気はない。

「大変だね」「ご苦労さま」

うれしいけれど、世の中にはもっと大切な大変が溢れている。労いの言葉は有り難くなければならない。

こちらの大変はしょせん語りたい大変であり、苦しめない苦労なのである。

かつて森見登美彦氏は、都内の某カフェで言った。

本にしていくまでの間にはいろんな小さな楽しみがあるんです。それこそ締め切りを乗り越えたら楽しいし、原稿料が入ってきたり、新しいアイデアが浮かんで来たら楽しいですよね。編集者の人から良い反応が返ってきたときも楽しい。それが段々と一冊の本になっていくことも楽しい。そしてとうとうそれが本屋さんに並んで、読者の人から「面白い」という感想が返ってきたりすれば、それだけでもうかなり元は取れているんです。僕の場合ありがたいことにある程度本も売れるんで、お金もちゃんと入って来るし、もう何を文句を言う必要があろうか、という感じなんです。……

もう何を文句を言う必要があろうか！

これが悪い意味でも私の暢気の根源なんでしょうね。

しかし、なんだって不可避に、水曜日という日は、私の中でいつも少し浮いているのである。

……こういうことを、ブログで堂々と書いちゃうあたり、私もまだまだ、十代だなあ。

激しく、祭だった。

しかし今日はまだ前夜祭、明日（入学式がある）こそが本番、とは早稲田ほんまに半端ない。

ラテアメ（早大ラテンアメリカ協会）のアレも、初めてみた。もはや儀式の域である。

（なにそれ？って方は、「ラテンアメリカ早稲田 新歓」でGoogle先生に質問すると、動画を出してきてくれます）

早稲田の、とりあえず何でも楽しもーぜみんな友達！的なバカな空気（早稲田生個々人がというより、まさに「空気」）は実際好きなので、あと３日続く新歓期間、また手伝いに行けたらなあ（特に明日、見てみたいけどなー、１万人来るんですよ新入生だけで１万！）とは思うのだが、ちょっと微妙なところ。

なぜか。

それはもちろん、明日から東大の新歓（ってか新勧）も解禁になるからです。

まずは明日（文系は明後日）、駒場の桜も頃合いで、花びらとビラの舞う中新入生のみなさんは諸手続きの体裁をとったイニシエーションに臨むことになるわけです。

私も去年通過させられましたが、これは本当に過酷です。

ビラって降るんだな、そして積もるんだな、としみじみ実感するほど、過酷です。

人に冷たくすることを覚えます。

諸手続きを終えれば、東京デビュー検定５級レベルなら軽々合格できる人間が出来上がります。

……何が言いたいかというと、こう過酷なことというのは一朝一夕に出来るものではないわけで、それなりに準備も必要なわけで、むしろ準備の方が過酷だったりして、まぁ我々既存生も水面下、いろいろ動いてきたわけです、この春休みを使って（あるいは潰して）。

立花ゼミも、今年度から教務課の庇護を脱しサークルとして厳しい社会に出て行く以上、その例外ではない。

「で、来年度からゼミどうするの？」

という話が出たのが１月中旬、午前４時ごろ。09年度最後のゼミが終わった打ち上げで、飲み倒したあとのマックでのこと。

選択肢は３つ。

・なんとかして授業の枠で続ける

・自主ゼミ（授業とサークルの中間的立場）として続ける

・単なるサークルになる 

ここから紆余曲折あって結局「サークルになる」ことに決まったわけですが、その時点で２月。期末試験など挟みつつ、

サークル登録しなきゃ。

オリエンテーション委員の主催する会議に出なきゃ。

ゼミの形式は今までと変えたほうがいいのか？

事務仕事が続きます。

２月も終わりになると、

びら作らなきゃ。

立て看どんなのにするか考えなきゃ。

WEBページも必須だよね。

新歓説明会どうする。

ちょっとデザインとかに頭を使い始めます。

３月に入ると、

木材買って立て看作るー

リーフレットの記事どうしようー

びらも精度上げなきゃー

座談会文字起こしー

肉体労働（徹夜含む）が増えてきます。

３月も中旬をすぎると、

びら印刷を業者に頼まなきゃ。５日納期だと安い……けど入稿期限近っ。間に合わんー。えええデータが受理されませんって何。再入稿これで３度目ですけど。またデータに不備って何なの。あと２日で届かないと困るんですけど。２日納期だとこんなに高いの!?　いい加減にしてくれ。会社変えるしかない。

下旬には、

びら来たー良かったー間に合ったーでもちょいちょいミスあるー5000枚手書きで修正かー。てか明日ビラ詰め（って何？　という方はやはりgoogle先生まで）だー。

リーフレット原稿まとまらん！

説明会の会場にする教室の予約しなきゃ。……なんで印鑑要るのー。

末には、

リーフレット印刷しなきゃ。……なんでA4で出てくるの？　A3印刷指定したじゃん！　あああ情報教育棟閉まるー管理人さんに叱られるーゲスプリ（って何？　という方は以下略）予約もう終わってるー明日８時駒場かー……

大変だったアピールなどしてみましたが、サークルの新歓っていうとどこもこんなものでしょう。 

しかも、ここに書いているのは私が関わった仕事（正直、絶対量的にはたいしたことない…）だけで、他にも裏ではびらデザインやリーフレットデザイン、WEBページ作りなど、それこそ夜を徹しまくりでゼミ生が働いており、「その集大成×サークルの数」が、これからの新歓期間に濃縮されて、あの諸手続きの熱気なわけです。

強引にもなります。過激にもなります。面倒くさい人たちが大量発生してしまうのも、こう考えると結構仕方がない。

新入生の実感からしたら、仕方あるでしょうが。

と、深夜のテンションで書いてきましたが（そして明日の朝読み返して頭が痛くなる）、目的はひとつです。

結局、勧誘・宣伝しかないですよね。

まぁ立花ゼミはそういう強引な勧誘はしない（できる人材がいない）ので、そのぶん、ビラを貰ったら速やかにサークルオリへどうぞ。＠１５６（１号館２F）

説明会とかも地味にやるので、どうぞ。

ちなみに、上でちらちら話題に出ている「リーフレット」はゼミ紹介やゼミ生紹介や活動紹介やゼミ生座談会や、もちろん立花先生の書き下ろし（と書くと豪華に聞こえる）など詰め込まれまくって当初の６倍のページ数のなかなか大作。

サークルオリやガイダンスではばんばん配布しますので、ぜひもらいに来てください。

立て看板は、生協を背にして銀杏並木を歩いたときにいちばん最初の曲がり角のへんに、置いてあります。ビラやリーフレットと併せてPCK上田くんの力作なので（何もかも押しつけてごめんなさい）、お昼休みや１号館の帰りに、横目に見てみてください。

……ここまで丁寧に読んでくれる新入生がいるのかどうか。

などと書いている間に早く寝て、明日からの怒涛に備えます。

今日、早稲田でバンザイ同盟に新歓祈願のバンザイをしてもらったのだが、ご利益があるといい。

　ハロウィーンの頃から、玄関に手彫り感あふれるかぼちゃが鎮座したりして雲行きが怪しかったのだが、１１月に入ってやっと、それも撤退したと思ったら、突如１２月。

　懸命に走る師を誘惑したいのか知らないが、華美に飾られる玄関。

　一軒が頑張りはじめると、それに呼応か対抗か、お隣お向かい斜向かい、日ごとに自宅デコレーションの輪が広がっていき、月も半ばになると、駒場Ⅱキャンパス周辺の家は毎晩チカチカピカピカキラキラ。

　むしろ何の施しもしていない家のほうが目立って勝ちだったんじゃないかと思うくらい、派手に飾られた住宅街には、さすがに自転車を漕ぐ足もおろそかになる。

　中高時代は、クリスマスの綴りも知らないような町で過ごしたので、こういう都会のマダムな腐心は非常に興味深い。

　去年だったか、下宿のおばちゃんが、なぜだか張り切って庭の植え込みに単色の電飾とモールを巻きつけていた（そして、電気代がもったいないといってほとんど点灯しない）のさえ、なんだか「おおお」という感じだったのに、やはり東京は、目黒区は、違うらしい。

　数日前、不在票が入っていた荷物を取りにちょっと遠くまでチャリで出かけたのだが、その途中でも、あちこちで家々が、発光していた。

　しかも今度は世田谷区である。

　私も、引越ししたてのころは、下北沢への行き方が分からず、綿々とつづく高級住宅街に迷い込み、車庫シャッターを下ろせばいいのにわざとかあえてか見せびらかされているベンツを横目にEZナビウォークと格闘した思い出があるが、やはりこういうところにお家を建てる人は、電気メーターなど見たこともないのだろう。風呂の残り湯で洗濯なんて、したこともないに違いない。

　とりあえず、庭の中にリアルツリーがある家、多数。塀で全貌は見えないので、はみ出た木のてっぺんから想像するに、であるが。

　こうなるともはや、一体誰にアピールしているのか分からないし、実際どの家もさして独創性あるデコり方をしてるとも思えないが、とにかくみな、光りたいらしい。

　泥棒よけにしては、大層な投資である。

　また、通りがかったアンゴラ大使館のイルミネーションも、それは立派なものだった。一瞬、民家かと思って目をうたがったけれども。

　それにしても、通りかかるたびに思わずふらふら近寄って眺めてしまう私は、やはりしょせん、蛾属性だなと、悲しくなるのでありますが。

　そして来年、高田馬場に引っ越したら、今度は目白の高級住宅地を散策に行ってみようと、思ったりする。

　そういえば、30分以上かけて荷物を取りに行ったはいいのだが、「受け取りセンターを間違えてますね」ということで、寒い中再び長々チャリを漕がねばならなくなった、というのは余談でしょうか。

　しかしお陰でたまたま、受験のとき泊まったホテルを通りかかったりして、ちょっと寂しく、まだ１年も経っていないのかと思ったりして、センター模試パックの束の分厚さを思い出したりもして、いやあ初心に返らねばならないなと思わされつつ、年は暮れゆく模様です。

　よいクリスマスを。

駒場祭が、終わった。

文化祭というものが存在しない中高で育った身としては、あの、つんのめりつつ駆け出す「祭り」感がなんとも新鮮で、思い返してみれば非常に楽しかった。

やってる最中（特に直前期）は、目の前しか見えてなかった感がありますが。

そして意味もなく毎日徹夜をしていた。

大事な仕事は全部、他の方々に丸投げしてたくせに。

みなさんの熱が引いてきたところで（ＰＣにメーリスが来ない日なんて、久しぶりだ）、いまさらながら、祭のことを思い出してみる。

『二十歳の君へ』に倣い、プリクラ版スタッフロールを兼ねつつ、書籍化する際のコラムに使えるかなという、期待薄な目論見もこめて。笑

私が関わったのは、基本的には、プリクラ機営業関連。

他の企画と違って、そもそも「やるのか？」というところから話が始まった。

どう好意的に見積もっても、３日間で元が取れるとは思えない。とんとんが限界。

メーリス等でいろいろ議論したものの、結論は出ず、けっきょく、（確か）１０月頭のミーティング＠コミプラで、「まぁ、もういいや。やろう」と、断行決定。

要は、駒場にプリクラ機、という誘惑に勝てなかった感じですね。

それと前後する形で、レンタル会社を探して、それぞれの会社に電話し料金を尋ね、（色々あって、）一番良さげな会社に決定。そして契約。

あんまり公に言うことではないが、実際、この「決定」から「契約」に至るまでがなかなか大変だったりした。

一時期、私の携帯の発信履歴は、市外局番04で埋まりました。

それから、いかにして「駒場祭限定感」を出すか検討。

終わってみれば、これにある程度成功したからこそのあの売り上げだったのだと、思う。

この、駒祭限定グッズとして何を置くか・それをどう準備するか、についてもまた地味に紆余曲折があった。

 一番の問題はあのカラスじみたフクロウくんだったが、結果的にあんな見事なユータスくんが誕生したのだから、私はこれから教務課窓口に行くたびに、ざまぁと思うに違いない。

（一応説明すると、ユータスくんというのは駒場の公式？キャラクター。教務課にはそいつを象ったぬいぐるみが置いてあり、当初プリクラの小道具として借りようとしたのだが断れたため、仕方なくゼミ生が、本家よりデカいものを手縫いした。）

実際、あのクオリティはやばかった。

宣伝がてら、プリクラ機前の椅子に座らせてたら、プリクラ撮らずに写メだけツーショットして帰ってく人とか結構いたもんな。

そういえば、打ち上げの席で有賀さんが枕にしようとして、舞い上がる埃にげほげほ言ってましたが笑、それだけ多くのお客さんに相手にされたということ。

内藤さんとテヒさんには本当、感謝です。

感謝といえば、栄田さんの写真の美しさも、いまさらながら思い知らされた。

「駒場祭限定プリクラが撮れる」の一環として、東大にまつわる写真を何枚も用意し、それをプリクラ機に取り込んで背景にできるようにしていたのだが、その元となる写真がどれも素晴らしかった。

あの色合いに魅せられてふらふらやって来、ついでにプリクラも撮っていく、という人も多かったほど。

銀杏の黄色や、八重桜の…まさに桜色。

どうやったらこんな写真が撮れるのやら。と呟くお客さんに、私も内心うなずいていた。

 もちろん当日の宣伝部隊も、すごかった。

廣瀬さん栗原くん内藤さん有賀さん廣瀬くん始め、生粋のナンパ師がキャンパス各地に散り笑、次々（主に女性）客を連れ帰る華麗さ！笑

あの行列は、何よりみなさんの地道な客引きのお陰です。

また、銀杏並木の交差点に立って看板を掲げ、街宣してくださった窪田さんの物凄い流麗な口調も、忘れられない笑。

今すぐビックカメラ渋谷ハチ公口店に就職できるのではないかと。

実際、通行人が「え、プリクラ？」とか反応してくれてるのも聞こえた。

受付や、（先述の）背景写真取り込み作業にも、たくさんのゼミ生の協力をいただいた。

特に後者みたいな単調作業、大勢の協力がなけりゃ絶対しんどかった。

とりあえず内藤さんと上田くんは３日間全日という神っぷりだったし、随時智華さんや岡田くん、蘭ちゃん、木許さん、テヒさん、山本さん、西田さん、山根さん、etc. 初日、インクが切れてパニクった時も、上田くんはじめ周りの協力がなければ延々、モニターは警告表示のままだっただろう。

なんか、「周りに協力してもらった」なんて偉そうなことを書いているが、事実思い返せば、（ここに書いてないのも含めて色々なことがあったけど、）本当に私は何もしていない。

ほとんど、ぼーっとしていただけだ。

にも関わらず、この充実感は何なんだろう。

そしてこの、なんともいえない寂しさは。

ふとした瞬間に、あのプリクラ機の能天気なＢＧＭが、頭の中に鳴り響く。

しかしまだ立花ゼミは、全然「了る」気配を見せない。

１年生の身としては、正直、今年度で終られちゃあ何だかすげー悔しいなぁと思っていたから、貸しオフィスだか何だか、どうなるやら分からんが、この空気がこれからも存続するというのは、ほんとに願ったり叶ったり。

しかも『二十歳の君へ』書籍化というビッグすぎる企画を抱えて、だ。

うまくいけば、私がちょうど成人する頃に発売、もありえるって話でしょう？

わくわくは当分止みそうにない。

もちろん、文学企画の進展もある。

夏学期＋夏休みのフラれっぷりは何だったんだとばかりに、朗報がつづいている。ダイエットと同じか。

メンバー一同、ファン魂爆発で訪ねた森見登美彦氏につづき、今度は、企画の元祖取材相手候補、太田克史氏。

たまっていく一方の取材音源を、早く消化（昇華？）しなければ。

諸々、来たるべき戦いに備えて、明日はとりあえずサボりまくってた眼科に行ってきます。

ぜったい白内障すすんでる……。

手術とか勘弁。

堀江敏幸さんの新刊発売イベントに行ってきた。

＠青山ブックセンター六本木店。

このイベントの話を人にしたら、堀江さんて誰と返されたから、世間的には知名度低いのかもしれない。

わりと近く（といっても調べたら８年前だった）に、芥川賞受賞されてるんですけども。

とはいえ私も、ものすごく執心な読者である自信はなく……、高３の受験直前期にひどく魅了され食事も惜しんで読んでたが受験直直直前期に手放して、それ以来ご無沙汰、という考えてみれば浅いファン歴。

そもそもの出会いは07年センター国語の２番、というありがちな。

ちなみに問題の正答率は自己最低だった気がする。

先日文学企画で永江朗さんに取材させていただいた際（文字起こし…）、早稲田の教授つながりで堀江さんの名前が出たのがきっかけで、最近自分の中で再燃している、その流れでの今日である。

本当は、企画とからめて、事前に依頼メールを送っておこうかとか戦略的なことも考えていたのだが、時間がなくて諦めた。

ゆえ単純に一ファンとしての参加となったのだけどもそれはそれで、どきどきするものですね。

内容は、40分くらいのトーク＋質疑応答＋サイン会。トークは、今月中央公論社より発売されたエッセイ集『正弦曲線』装丁にまつわる秘話から、（野球選手の）キムタクの話まで。

売り場に堂々と椅子を並べ、かつ座りきれないほとんどの参加者は立ち見、という豪快な会場作りをする青山ブックセンターはあっぱれだと思う。

ガツガツした客のいない、ゆったりした雰囲気の店だからなせる技かもしれない。

しかし、本棚と本棚のすきまから首をのばして、講談社文芸文庫の向こうに堀江さんを臨む50分間というのもなかなかオツなものだった。

履いてくる靴を間違えたとは思ったが。

堀江さんは、見た目にたがわずとても穏やかな口ぶりで、あぁ、この人にしてあの文章あり。

しかしそれだけじゃなく、きっと内に濁りも抱えたひとなんだろうと思わせる。

印象的だったのは、終盤にかたられた「正弦曲線の狂気」の話。

１とマイナス１の間を単調にたゆたう正弦曲線は、じつはとても危ういものを秘めているのではないか。決められた枠を突き抜けてしまうのも狂気だけれど、そんなある種の情熱ももたずただただ同じ幅で振れつづける、そっちの方が、恐ろしいこともある。

いつ破綻するか分からない、「不穏な狂気」と堀江さんはおっしゃった。

自分はそういう小説を、文章を、書きたいと。

まぁ理系さん的には、正弦は正弦だ狂ってねーよ、って感じだろうか。

また、この『正弦曲線』、章ごとにページが改まらないレイアウトになっているのだが、それも本人のこだわりで、たえまなくきれまなく同じリズムで延々と続く正弦曲線の感じを出したかったのだということ。

日々読み、食べ、見、聞き、触れ、著した、すべてが因果関係で結ばれて自分の作品が成っており、だから始めから全てを狙ってものを書くなんてことはできなくて、先を、見ているようで見ていない、がっちり正視はしないがぼんやり見てる、そういう姿勢をいつも目指している、ということ。

私の言葉じゃ陳腐に聞こえるだろうけれど、そんな話も心に残っている。

大爆笑は起こらないが、終始ささやかなユーモアに満たされた気持の良いトークショウだった。

そしてぜひとももっとたくさんお話を聞いてみたい。

文学企画の次の取材目標に勝手に決めました。依頼文書きます。

あと、個人的には、サインをいただいた時、私の名前をためらわずに正しく書いてくださったのが嬉しかった。

戸籍登録から18年、初対面のひとに、「みゆき」だと間違われなかったことのほうが少ない。

「安弘みゆき」と勘違いされたのは傑作だったが、もはや誰だよって話。

数十人規模の小さなイベントだったのだが、帰り際になぜか、立ち読みをしているクラスメイトを発見。

聞けば同じくこのイベント目当てでやって来たとのこと。

なんという奇遇。

こんな身近に熱心な堀江さんファンがいたとは、ぜひとも彼にも文学企画に参加してもらいたいものです（笑）。

 箱入りの立派な装丁。

「おかげで値段がはりますが、それは僕のせいじゃない」とは堀江さんの弁。

駒場１年生としては、五月祭以来？の本郷キャンパス。

おそるおそる医学部研究棟の床を踏み、エレベーターで上階へ。

ガラス張りの「リフレッシュルーム」から文京区の景色を楽しんでいたところに、やはり颯爽と現れる宮下先生。

今回は、より脳密着型、というか、「脳科学」っぽいお話をしてくださるということで、いよいよ知識面での不安を感じつつの取材だったのだが、これも全くの杞憂であった。

先生自身が気を遣ってくださったこともあって専門用語は控えめ、脳科学のあり方・研究の進め方、といった大枠に重きを置いたお話は、私でも充分理解できた、というかとても面白かった。

宮下先生が終始強調し、「研究の上でいちばん楽しい」とも語るのは、「日常生活からいかに実験検証が可能なモデルを構築するか」ということである。

脳やこころ（こころ、だなんて全てを一語で片付けてしまうのは日本語の不思議で、例えば英語ではheart、mind、spirit、soul、などなど沢山のニュアンスを言い分ける）の働きについて知ろうと思っても、そもそもどうやって知ればいいのか。

頭を切り開けば済むというものではないし。

その働きを、限りなく正確に、研究可能・実験可能な形に単純化する。

これが、脳科学者（脳に限ったことではないだろうが）の最大の課題なわけである。

思い返せば松沢先生も、アイの「知能」をはかる方法を大変苦労しながら模索した、という話をしてくださった。

「アイが数字を覚えた」ということと、「アイが１から９まで順番にタッチパネルを押せるようになった」ことは、本当に同値かどうか。どこかに落とし穴はないか。

宮下先生の話でいえば、Feeling Of Knowing＝「知ってる気がする、ぱっとは思い出せないけど」というのは、脳のどういう働きからくるのか。調べるには、まず「ＦＯＫ」を実験可能な形にモデル化しなければならない。絶対抜け目がないように。

こういう課題・問題に取り組むのが、とにかく楽しいのだと、宮下先生はおっしゃっていた。

そしてこれらを解決するためには、取り敢えず色々試してみて、アイデアを出して、「Positive break through」を目指すことだ、とも。そういうbreak throughはだいたい、「周辺」から来るから。そういう意味で脳科学は総合科学なんですね、と繰り返し語られたのが印象的だった。

それから、松沢先生との対比で、動物実験の是非についての話があったが、それも個人的に色々と考えさせられた。

屠畜企画でしばらく前に訪れた遠藤先生の話も思い出しながら、今も、考えている。

事実と理想と現実がまざりあうところなだけに、難しい。

案の定、予定時間を大幅にオーバーしての取材だったが、もちろんその分、学んだものも多い。

先生の研究についても、先生自身についても。

人並みなまとめ方ではあるが、夏休み、家でだらだらごろごろして終わることもできる４時間も、機会さえあればこんなに濃いものに変えることができるのだ。

大学生というのは、なんとも贅沢な生き物だと思う。

当然、ＮＩＮＳのシンポに関わるのは初めてだったわけだが、実に色々なものを見せられ、そのぶん考えさせられた２日間だった。

まず、９月２日、松沢哲郎先生＠霊長類研究所。

いつも通り過ぎるばかりだった名古屋に、人生で初めて降り立つ。

地下鉄と地下街が発達している、以外はどことなく我が地元、広島に似ているなぁと感じた（広島は三角洲由来の街ゆえ地盤が弱く、地下を掘り起こせない）。

駅や街の雰囲気、道路の走り方など特に。

と、故郷に想いを馳せながら、シロノワールなど賞味しつつ、初名古屋に満足した翌日。

早朝から名鉄に乗って犬山市、霊長類研究所へ。

タクシーから降りた瞬間、すごい猿の鳴き声がする。若干、それらしい臭いもする。

そこへ松沢先生が颯爽と現れて、いよいよ長い取材の始まりである。

早速、チンパンジー・アイの勉強部屋へと通される。

エレベーターでやってきたアイを見ての感想は、やはり、「でか！」だった。

昔からテレビでその存在や「天才」ぶりを見知っていたとはいえ、現実に、雄叫びをあげて目の前に座るアイには、相当の迫力があった。

松沢先生もおっしゃっていた通り、我々のチンパンジー（ひいては霊長類全体、動物全体）に対する知識や感覚が、いかにメディアに捏造されたものであるか。最初から、思い知らされる。

それからの10時間は、驚きと納得の連続であった。

アイとアユムの勉強風景を見学したり、高いやぐらの並ぶサルたちの遊び場をながめたり、350円で大変美味しい定食をいただいたり。それから部屋で先生のプレゼンを聴いての質疑応答、などなど。

いわゆる「理系知識」の著しい欠如を自覚している私としては、今回のテーマ「脳科学」に対して、ちょっと身構える部分もあったのだが、それは全くの杞憂であった。

そもそも、私のもつ「科学者」のイメージというのは、自らの知的好奇心のみに動かされ、ただ目の前の課題に取り組んでいる人、という感じだった。偏見を付け加えるなら、ちょっと社会不適応気味の。

しかし松沢先生にしろ、次の宮下先生にしろ、全然そんなことはなくて、特に松沢先生などは、自分の研究・行動がいかに社会に影響を与えるか、というのを常に考えていらっしゃるようだった。

自分の信念、世に伝えたいこと、そういったものをきつく抱えている。

チンパンジー研究に関する話や、それに併せて語られた「そもそも研究とはどうあるべきか」という話は、興味深いものばかりだったが（これに関しては他の方の記事を参照ください）、私としては、生身の研究者というのを感じられたのが何よりも大きかった。

後日、個人的に動物園に行く機会があった。

松沢先生の、日本の動物園批判を聞いた直後だけに、単純に楽しめない自分がいた。

チンパンジーも飼われていたのだが、当然、やぐらなどはなく、一匹一匹が隔離された狭い檻の中、ちょこっと組まれた台の上を走っていた。

説明書きを読めば、「人工保育でそだちました」とある。

チンパンジーの赤ちゃんは母親依存です、絶対に、母親から引き剥がすなんてことがあってはならない。強く言っていた松沢先生の顔を思い出しつつ、それぞれの園で事情はあるにせよ、なんだかなぁーと考えながら、その場を後にしたのだった。

そういうことを考えられるようになっただけ、マシかもしれないと、思いつつ。

提げていた紙袋はへなへなと萎れ、傘は半壊、水の染みこまないコンクリートを腹立たしく思いながら、坂道をのぼった。

なにが「晴れの国・おかやま」だ。

「警報が出て休校」という儚い楽しみを夢見て、必死で逆さてるてる坊主に雨乞いをした、中高時代を思い出す。

降ってほしいときには降らない。降らんでいいときに降る。

兎角この世は生きにくい。



東大が期末試験まっさかりであった頃の話。

連日シケプリ完成の報告メールが行き交う中、その日、私もシケ対の任務を全うすべく、パソコンに向かいc-fiveとワードを往復していた。

かたかた浅いキーボードを叩きながら、思う。

あぁ、なにやってんだわたし。

あぁ、下宿帰りたい。

はじめは、冗談みたいな気持ちだった。

あー帰りたい帰りたい。

しかし思ったら止まらない。

あぁ、もういいや。帰ろう。

ワード文書を保存、終了。その指で下宿に電話。

「あ、おばさん。あのー、下宿帰りたいんですけどいいですか。明後日の朝そっちに着く予定で」

「……あぁ！　えぇで」

「迷惑じゃないですか」

「は！　そんなん！　いつでも帰りたい時に帰ってきたらえぇねんから」

通話時間３０秒。

今度は更にその指で翌日の夜行バスを予約。空席あり。片道5500円也。

突然の帰省は、そんな風に決まった。

 簡単に説明しておくと、私は中高時代、実家を離れて下宿生活を送っていた。

中１から高３まで、女子ばかり常時１０人程度が暮らす、小さな下宿だ。

基本的には大家のおばさんが一人で切り盛りしているのだが、この人がとにかく大らかで（その大らかさに悩まされたことも多々あったけど）、その影響か、私も６年間、女子の集団にありがちな陰湿さに泣くこともなく、文字通り「自由に」日々を送ってきた。

学年を越えて下宿生同士のつながりも深く、敢えて痒いことを言うならば、まさに家族。下宿は私の第二の実家だ。

当初は二泊三日で下宿に滞在する予定だったのだが、どうせ岡山まで帰るなら（実の）家族にも顔を出すべきだろうということで、はじめの一日は（いわゆる）実家がある広島で過ごした。

翌日朝、久々に下宿の床を踏む。

母屋のダイニングは、何も変わっていなかった。

おばさんの顔も、何も変わっていなかった。

しかし数えればたかだか四ヶ月離れたていただけだ。全てが豹変してても困る。

学校はいま夏季補習授業中だそうだ。

下宿生の声がしない、静かな食卓でお茶をすすりながら、しばしおばさんと二人、近況報告に花が咲く。

じきに、学校を休んでいたらしい後輩がお昼を食べにやってきた。

私を見てぎょっとする。

「何でいるんですか！？」

おばさんには、私が来ることは下宿生には内密にしておくよう頼んでいた。

「その方が面白いな」とあっさりノッてくるのがおばさんの良いところ。

ちなみに、こういう会話も含めての通話時間３０秒である。

その後輩と一緒にお昼をたべ、お茶を飲み、おやつを食べ、牛乳を飲み、ひたすら喋ったり黙ったりしていると、続々と他の下宿生たちも部活を終えて帰ってくる。

その度にいちいち、平然と「おかえりー」と迎えて相手をびびらせるのが楽しかった。

下宿は、ほんとうに、「相変わらず」だった。

おばさんは煎餅をことごとく冷蔵するし、後輩の口の悪さは改善の余地がない。

４月から加わったという新入生とは初顔合わせだったけれど、みんな早くもそれぞれにこの家に溶け込んでいるようで、少し安心した。

毎年新入生が入ってくると、必ず一波乱あるのだ。

今年も例外ではなかったらしいけど、上級生の腐心（あるいは暗躍）によって一段落しつつあるらしい。

人が人と接する限り不満が出てくるのは当然で、でもふくらみ甲斐のない陰口や敵意はあっけないほどすぐ消える。

だから、悪口を、重ねない。ふくらませない。さりげなく、言葉少なに、摘み取りもみ消す。

そこらへんの調節こそが、先輩の役目だ。

そういうことに気づく頃には私も先輩になっていて、そのまま最高学年になってしまって、後輩にどれだけのことが伝えられたのかは分からないまま、あの家を去った。

特に去年、私が高三だった時は、一つじゃ済まないほどの波乱があって、後輩たちはみんな可愛くてしょうがなかったけれど不安の多い毎日だった。

このまま私たちが下宿を去って、下宿は大丈夫だろうか、崩壊しやせんもんか、と卒業間近の１月２月など、受験勉強もそこそこに、高三３人で夜な夜な出口の見えない話し合いをつづけたものだ。

しかし四ヶ月ぶりに下宿を訪れて、それが杞憂だったと知った。

後輩はみんなちゃんと、「先輩」になっていて、下宿を「分かっていた」。

ほっとしたし、単純に嬉しかった。

こうやって何十年も、綿々と続いてきた下宿を、私たちもいちおう受け渡せたんかなー。

相変わらず、みんなで集まって夜中までだらだらと喋りながら、そんなことを考えていた。

岡山に帰っても、テストが消え失せるわけではなく、私は下宿に一泊しただけで、翌日の夜行バスで帰京、午後から近現代史のテストを受けた。

試験の出来は、もう忘れた。い。

その二日後、後輩からメールが来た。

「今日で１８．５歳、おめでとうございます！」

それおめでたいのか？　とは思ったが、18の誕生日を迎えたときはまだのんびり高校生してたのかー、下宿生してたのかー、と考えると、不思議だ。

たった半年、のくせに。

感覚ももう、ずれてきている。

例えば高校時代は普通に思っていたコンビニまでの徒歩30分が、こないだは酷く億劫だった。

６年かけて培ってきた感覚も、たった半年でしおれるらしい。

しかし東京の猛暑に接すると、すぐまたあの山の中の町が恋しくなる。

九月には絶対もっかい帰ってやる、長逗留してやる、と心に決めつつ、八月ももう半ばを過ぎた。

今週は、後輩ではなく、下宿時代の同級生２人と会う予定だ。

みんな東京住まい。というか、１人は駒場のひとですけども。

キッチンのゴミ箱にひそんでいたらしい。

まがりなりにも飲食店なのだから、衛生上どうなんだろうとは思うが、いくら気をつけたところで、ヤツは出る。しょうがない。

きゃーきゃー言うバイト仲間を横目にご飯をよそいながら、私は寧ろ懐かしい気さえしていた。

東京に来てからめっきり虫を見なくなったなーと、思っていた矢先だったのだ。

田舎で暮らすと、公害の代わりに常につきまとうのがこの虫害である。

実際Gはそんなに見なかったけど、足が百本あるというMなどは蝸牛に勝る梅雨の風物詩だ。

目覚めると天井から「おはようございます」。

冬が近づけば、テントウムシが寝床探しのため大挙して部屋を見舞いにくる。

朝、腕を通しかけた制服に、カメムシ（田舎サイズ）がぴっとりしていたときのテンションの落ちようは凄まじかった。

それから、地味にゲジゲジ（田舎サイズ）の存在感も見逃せない。

下宿生はこれに関して、過去、色々な対処法を考えてきた。

前提として、ド田舎産の虫たちに市販の殺虫剤は効かない。

そこで、 洗剤をぶっかけるもすばしこく逃げられ、床が泡まみれになったこともあった。

お湯をぶっかけるもすばしこく逃げられ、床が水びたしになったこともあった。

お茶の葉はMを寄せ付けないらしい、とあらゆる場所にティーバッグをぶらさげるも、よく効果が分からないうちに袋が破れ、床がお茶っ葉まみれになったこともあった。

日々、どこからか気休め的知識やアイデア（ほとんどの出自はインターネット）を持ち寄っては徹底的に試した。

そのなかで一番定着しているのは、   「カップ麺のカップで捕獲」

ゲジゲジやGはともかく、Mは叩いたりお湯かけたりするとフェロモンが出て、つがいを呼び寄せてしまう。だから迂闊には殺せない。

カメムシに至ってはご存知の通りで、誤ってちょっと刺激してしまおうものなら、あの臭いは容易にはとれない。

∴カップでつかまえて数週間放置し、衰弱死させるしかない。

そういうわけで、下宿ではカップ麺カップは生活必需品だった。食べたら洗って干し、所定の場所にためておく。

しかし思えば、何とも身勝手な殺し方だった。

自らの手をまったく汚すことなく、しかも相手を潰す感触さえ味わわずに、苦しめるだけ苦しめる。

そしてその過程はすべて、「駆除」という言葉で正当化される。

べたべたなホームドラマでは、親は子供の頬を張ったあと泣きながら言う。

「お母さんの手だって痛いのよ」

この論理が、虫相手にも通用するのかどうかはともかく、私は、痛い、あるいは気まずい思いは一切せずに、思考停止状態で問答無用、五分以上の魂を葬り去っていたのだ。

屠畜を考える企画ではないけれど、というか、目的や意味をまったく考えていない分、こっちの方がよっぽど罪深い。

綱吉を賞賛するつもりはないものの、なんで蚊は叩かなくちゃいけないのか。

考えれば考えるほど、分からなくなってくる。

血ぐらい少しわけてやったっていいじゃないか。痒いといったってウナコーワが支えてくれる。マラリア日本脳炎……まで考えてみんなパチンとやってるわけじゃない。

そんなこと言ったらゴキブリなんて、何の害もないという話だ。

もっと意識の浅いところで、刷り込み。条件反射。

蚊？　うるさい。ゴキブリ？　きもちわるい。

潰した、カップに閉じ込めた、その手で私は合掌し、世界平和を祈っているのだと思うと、自分が自分で気持ち悪い。

去年の秋、一匹のGを叩いた時のことを思い出す。

スチロールカップなんかじゃ捕まらないほど恐ろしくすばしっこいやつで、階段での死闘が終結したときには新聞紙はもうへなへなになっていた。

いつも通り、亡骸を庭に埋める。

それは静かな真夜中で、とても綺麗な空だった。

星はちらほらだったけど、空の色濃さ、そして真っ白に強く光る月。

陳腐な言葉を使うなら、おとぎ話で映えそうな。

何時間でも見ていたくなる、空だった。

何となく思った。

この空と殺したゴキブリと、なにがちがうのかといわれたら、私はきっと答えられない。

命ってそんなに重かったっけ。

 というわけで、今から本郷での屠畜企画に参加してきます。

英語一列、おつかれさまでした。

そしてとてもどうでも良い話ですが、冒頭のバイト先はつい先日、経営不振でつぶけました。