| イントロダクション なぜ核融合は必要なのか | ||||||
昨今、エネルギー資源の枯渇問題がよく騒がれている。具体的な数字を持ち出して、この問題を見てみよう。以下に示す図を見て欲しい。 |
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これを見て分かるように枯渇エネルギーを利用する火力発電や原子力発電はあと２００年もすれば稼働不能になってしまう。そうなると、あとは風力発電や太陽光発電などの再生可能エネルギーに頼るしかなくなってしまうが、これらから得られるエネルギーはごくわずかでしかない。つまり、このまま行くと人類はエネルギーの枯渇によって滅びてしまうかもしれないのだ。一般には認知されていないが、これは事実だ。人類はあと数百年で滅びてしまうかもしれない。 「資源が底をつく前に何か新しいエネルギー源を生み出さねば……」 科学者たちは早くからこの問題に取り組み、新しいエネルギー源をずっと模索してきた。 そしてそのような流れの中で「核融合」による発電が考案された。当初、核融合は科学者たちの間で「夢のエネルギー」だと大変な盛り上がりをみせた。それは、核融合には人類の救世主たるだけの素質が存分にあったからだ。以下に示すと、 |
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| まさに核融合は夢のエネルギーだったのだ。 また、現在エネルギー資源のほとんどを海外からの輸入に頼っており2001年度のデータを見る限りでは、日本のエネルギー自給率はわずか4％。すなわち残りの96％を海外からの輸入に頼っているという状態なのである。この状態では海外の情勢が変われば日本のエネルギー事情は大きく影響を受けてしまう。ガソリンの料金が高騰したのも記憶に新しいところである。 核融合で材料として使うものはすべて海水中にある。日本は四方を海に囲まれた島国であるから、材料はすべて自前で調達できる。このことは非常に大きい。 現在核融合は急速に発展を続けている研究の一つだ。今後核融合の研究が進めば、人類はエネルギーの心配をする必要がなくなり、人類の繁栄は１００年どころか１万年すら見えてくる。 このように、核融合の研究は人類の存続をかけた、われわれにとって現在最も重要な研究なのだ。 |